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M. KARAGATSIS
(1908-1960)
100 AÑOS DE SU NACIMIENTO

Escritor griego y uno de los más importantes de la generación de los ‘30. Su nombre verdadero era Dimitrios Rodopoulos. Su sobrenombre Karagatsis proviene del árbol ‘’ptelea’’ o ‘’karagatsi’’, en el patio de la iglesia de su pueblo en Tesalia donde solía sentarse a leer. La ‘’M’’ de su sobrenombre proviene probablemente por la versión rusa de su nombre Dimitrios, ‘’Mitia’’, como lo llamaban sus amigos y sus compañeros por su gran amor a Dostoievsky y especialmente por su obra ‘’Los Hermanos Karamazov’’. El hecho de que firmaba sus obras como M. Karagatsis confundió a muchos filólogos, quienes a menudo lo interpretaban como Michalis, por sus héroes de sus libros, Michalis Karamanou (en Giougerman) y Michali Rouso (El Gran Sueño), los que se consideran además sus personajes más importantes.

Nació en Atenas en 1908. Su padre, Georgios Rodopoulos, era abogado y político originario de Patras. Karagatsis fue el quinto hijo de su familia con gran diferencia de edad con sus hermanos (18 años del primero y 12 años del cuarto). Pasó su infancia en varias ciudades por los traslados de su familia. Luego de haber terminado su educación media se inscribió en la Escuela de Derecho de Grenoble en Francia. Por razones económicas volvió a Atenas y se inscribió en la Escuela de Derecho de la Universidad de Atenas, de donde se graduó en 1930. Ahí tenía como compañeros otros literatos como Elytis, Terzakis y Theotokas.

Durante su adolescencia escribía poemas, pero pronto abandonó la poesía y se dedicó a la prosa. Hizo su primera aparición oficial literaria con su relato La señora Nitsa, lo que participó en el concurso de la editorial ‘’Nea Estia’’, obteniendo el tercer lugar. Se trata de un relato autobiográfico, inspirado en su amor infantil por una profesora de veinte años de su escuela básica en Larisa.

Las primeras obras de Karagatsi, desde el 1925 y hasta el 1933, fueron relatos. El 1933, con la novela El coronel Liapkin se inauguró el períοdo madurο de su prosa. Sus primeras tres novelas El coronel Liapkin, La gran Quimera y Giougerman constituyen la trilogía titulada ‘’Aclimatación bajo el Apolo’’. Su tema común es el fracaso en acostumbrarse de tres extranjeros que se encontraron en Grecia: el Coronel Liapkin fue un personaje existente, el militar ruso Vassili Vasilevic Davidoff, quien luego de la revolución rusa se encontró en Larisa donde trabajaba en la Escuela de Agricultura. El héroe principal de Giougerman era también un ruso militar quien fue además un gran factor económico en Atenas. La heroína de la Gran Quimera, Marina, era francesa, casada con un marinero griego que vivía en Syros. Los tres héroes no lograron acostumbrarse y al final se destruyeron. La próxima etapa importante en la literatura de Karagatsis fue su obra La isla perdida, una novela que se destaca de las otras, porque se aleja del realismo y de la realidad contemporánea de la época (el mismo autor la caracterizó como novela fantástica). Su héroe principal es Gerolymos Avaratos, segundo capitán de navío y el único sobreviviente de la tripulacion de un barco que naufragó a la isla de Tilos. El héroe tuvo que quedarse en la isla por mucho tiempo a razón de malas condiciones climáticas. De a poco los habitantes de la isla observaron unos raros fenómenos climáticos, notaron que las brújulas mostraban coordenadas falsas y al final se descrubió que la isla se había cortado de la plataforma submarina y luego de un viaje en el mar se estabilizó en el Océano Pacífico con el nombre Tailí.

A continuación, el autor trató de escribir una composición amplia de contenido histórico, bajo el título general El mundo que muere. La serie iba a contener 10 libros referentes a la historia de una familia del año 1821 hasta la época contemporánea. De estos libros finalmente logró escribir sólamente tres.

Aunque el autor no terminó su composición, continuó interesandonse en temas históricos inspirándose en ellos: trató de escribir una obra completamente histórica, La historia de los Griegos, de la cual alcanzo a escribir sólamente un volumen sobre Grecia Antigua.

En los fines de su vida planteaba otra unidad de cuatro obras, de la cual alcanzó a empezar sólamente El 10. Se trata de una historia que se realiza en un edificio popular en Pireo. De hecho el autor visitaba cada mañana el puerto de Pireo y observaba el movimiento y la vida allá. La parte que logró escribir nos hace pensar en que si lo hubiese terminado, sería una de sus mejores obras. Además, Karagatsis elevó de manera pionera la escritura cinematográfica, hecho que se comprueba por el traslado de sus obras Giougerman y El 10 a la pantalla televisiva.

El 1958 sufrió un fuerte infarto al corazón, lo que lo alejó de sus circulos de amistad. Sin embargo, continuó trabajando y escribiendo. El 13 de septiembre de 1960 sufrió otro infarto y pocas horas después murió en la madrugada del 14 de septiembre.
La caracteristica que le dieron muchos críticos de la literatura fue ‘’nacido literato’’. Creativo, encantador, imaginativo, erótico y al mismo tiempo trágico. Conocido por su habilidad de relatar y su imaginación creativa, elementos que lo hacen destacarse de entre la mayoría de los literatos y lo elevan como uno de los autores griegos contemporáneos más importantes.